Anneke, mijn zus en haar dochter Mieke zijn voor het eerst in Gambia. Dat is wel even wennen als je nog nooit eerder op het Afrikaanse continent geweest bent. Na zes uur vliegen bereik je een continent wat anders aanvoelt dan het Europa wat je al kent. Gelukkig vinden ze de Gambianen erg hartelijk en vriendelijk, wat het een stuk makkelijker maakt.

Culturele verschillen. Wie Gambia bezoekt, ervaart het aan den lijve. Ze zijn echt anders dan wij. In bijna alle onderwerpen voelen, denken en doen ze de dingen anders, lijkt het wel

door: Kees Izelaar

 “Wanneer de aap spreekt, luistert de aap. Mensen die op de zelfde manier denken, zullen elkaar begrijpen.” Ik las het boek “When the Monkey talks” van Baaba Sillah. Een schrijver uit Gambia ...

Mensen bedankt. Het is gelukt. Na de toezegging van Fonds Vitus, de Soroptimisten en de extra giften van alle goede gevers! Ik ben ontzettend blij om te kunnen melden dat de rekening betaald is aan het container bedrijf van Bennie Ahlers in Coevorden. De containers met schoolmeubilair zijn onderweg

Ruim drie jaar geleden is REAR begonnen met de eerste student die stage liep in Gambia. Vlak daarna heeft Metsje zich gevestigd in het land om les te geven op Gambia College en om de Nederlandse studenten te begeleiden. Er is in beide landen een netwerk ontstaan rond REAR

Janna (15) was met haar ouders en broertje tijdens de kerstvakantie bij me op bezoek. Ze schreef een mooie persoonlijke blog over haar bevindingen

Jessica Bouva is adviseur levensbeschouwelijke vorming en identiteit bij Arkade Cilon in Amsterdam. Zij gaat binnenkort naar Gambia. Op Gambia College wordt zij tijdelijk een collega van Metsje. Zij ontwierp een onderzoek dat ook voor het Nederlandse levensbeschouwelijk onderwijs interessant kan zijn

Mijn oude basisschool in Drachten, nu de Spreng, heeft een nieuwe school. Wat te doen met de oude schoolmeubels? Ze weten dat ik in Gambia zit en dat scholen in dit land de oude tafels, stoelen en schoolborden goed kunnen gebruiken

 Interessant verhaal over een Nederlandse bakker die op een moderne manier invulling geeft aan ontwikkelingssamenwerking

Alweer 5 weken terug in Gambia. Wat vliegt de tijd. Mijn dagen zijn gevuld en het lijkt onwaarschijnlijk ver weg dat ik aan het fietsen was op de hei van Ermelo. 

Sinds een paar weken ben ik weer in Gambia. Ik kreeg meteen bezoek uit Nederland. Mijn collega Joke heeft kennis gemaakt met Gambia, het Gambia College en het werk van REAR. Lees haar uitgebreidde blog over haar bevindingen

  Na drie maanden vrijwilligerswerk in het Nepalese onderwijs in 2011, was mijn vraag: kan ik mijn expertise ook in een ander deel van de wereld inzetten? Ik ging met Metsje mee om dat uit te zoeken.

door: Bram Donkers

Nederland was te klein toen het inmiddels demissionaire kabinet sprak over vermindering van de budgetten voor ontwikkelingssamenwerking. Een pleidooi voor het ministerie van Internationale Samenwerking.

door: Kees Izelaar   foto: Geertje Visser

Over de kinderen, ouders en meesters/juffen van basisschool de Korenaar in Apeldoorn, het Cees Pot Fonds van het APS en Harry Frantzen van Windesheim, School of Education. Wat hebben die met elkaar gemeen?

Rond de paasdagen kreeg ik bezoek van Coen en Geertje uit Apeldoorn. Ik ken ze van een gespreksgroep uit Apeldoorn. Iedereen die bij mij op bezoek komt, vraag ik een bijdrage te schrijven voor mijn blog, hier volgt hun relaas. Vergezeld van mijn keuze uit de foto's die ze onderweg maakten

Soms lijkt een tak in het water op een krokodil, maar hoe lang deze tak ook in het water ligt, het wordt nooit een krokodil ...  Eindelijk is het dan gebeurd. Ik heb de president van dichtbij mogen bekijken

 Alleen ga je sneller, maar samen kom je verder: alles wat gedaan is, was nooit mogelijk zonder jullie steun en samenwerking. Er is veel gebeurd en ik weet amper waar ik mee zal starten maar ik denk dat bovenstaand gezegde wel goed uitdrukt waar ik de afgelopen tijd mee bezig ben geweest en wat ik heb geleerd (en alleen gaat niet altijd sneller :-)

 Een maand weer actief in Gambia. Weer van alles meegemaakt. Verkiezingen, familie bezoek, verjaardag, op inspectie in de 'rimboe' en nog veel meer 

Vanaf december sturen we regelmatig een nieuwsbrief over REAR rond. Veel links naar weetjes over Afrika, belevenissen van studenten in hun projecten, acties rond REAR e.d.

 Twee Amerikanen, Ross Lohr en Sean Hewens bedachten een uniek en effectief middel in de strijd tegen de armoede in Kenia. Vintage T-shirts uit Afrika verkopen voor het 25-voudige in de VS. Zou zo iets ook werken voor Gambia en Nederland?  

Metsje kreeg onlangs bezoek van zus Atsje, broer Jelle en diens partner Bonne. Fragmenten uit hun dagboek geven een aardige indruk van een vakantie in een ontwikkelingsland.

 Windesheim schenkt 20 laptops aan Gambia College. Het digitale nieuwskanaal van Zwolle schenkt aandacht aan deze actie ter ondersteuning van REAR

De studenten van Hogeschool Zeeland die in het voorjaar van 2011 stage liepen, hebben een film gemaakt van hun ervaringen. Mooi gedaan. 

 Veel ontwikkelingwerk, vooral lokale initiatieven zijn op de lange termijn niet productief. In Ode een artikel over de aard van succesvolle projecten in Afrika.

Na zes maanden Gambia ben ik hier alweer drie maanden aan het werk bij Windesheim in Zwolle en Utrecht. Eind oktober ga ik weer terug. Tijd voor een berichtje tussendoor.

Afgelopen week waren we in Brusubi op bezoek. Een weekje Metsje voor Marieke, Simone en mijzelf. Het is niet de eerste keer dat we als viertal samen op vakantie zijn. En in Gambia waren we ook al eerder samen. Een primeur is het wel dat Metsje daar woont en wij daar samen op bezoek komen: een huis in een wijk in een Afrikaanse stad.

door: Kees Izelaar

Goed nieuws voor het landbouwproject van de vrouwen van het dorp Njawarra. Dankzij vrienden en familie van Marja Hof kunnen zij twee zonnepanelen aanschaffen. Marja vroeg toen ze haar vijftigste verjaardag vierde, om donaties voor dit project. Het resultaat was dus genoeg voor twee panelen.

   Opvoeden is hier niet alleen de taak van de ouders, maar van de gehele gemeenschap. Dit merk je zeer sterk in de dorpen en op het platteland. Ook hier kunnen anderen dan de ouders het kind straffen of raad geven. Oom en tantes, verre familieleden Iedereen heeft een taak. Daarom is het ook heel gewoon om kinderen, als je op reis gaat of familie bezoekt, wat vaak 3 tot 5 dagen duurt, over te laten aan de zorg van anderen. Kinderen leren hier vroeg en snel van belangrijke anderen. 

Bob Geldof in de adelstand verheven, vanwege zijn initiatief. Popmuzikanten uit Europa en VS verdienden aanzienlijk meer dan anders aan hun muziek. Artiesten uit Afrika stonden niet op het podium. Een prachtig voorbeeld van paternalistische ontwikkelingshulp. Ian Birrell zet de negatieve effecten van emo-hulp onder elkaar.

Aldus een recent onderzoek van Ernst&Young: African Attractiveness

A village never lacks a beautiful young woman. Op Koninginnedag kwam ik toch aardig in de buurt met mijn oranje jurk, dacht ik. Behalve de leeftijd dan misschien. (-: 

 Een receptie ter gelegenheid van Koninginnedag. Mijn statieportret voor de vlaggen van Nederland en The Gambia.

Vorige week ontmoette ik William Pardy. Hij is een Canadees en geeft in twee artikelen over Gambia zijn indrukken en visie over Gambia. Interessant voor wie meer wil lezen over de achtergronden van REAR.

Langzaam, maar zeker. Ik merk dat ik beter weet om te gaan met de Afrikaanse beleving van tijd. Gelukkig heb ik geen keus. Ik kan niet iedereen naar mijn wensen laten 'dansen'. Al zou ik dat natuurlijk wel willen.

¨Ik kan niet voorbij de dag kijken ,¨jullie hebben morgen van ons afgenomen. En omdat jullie morgen voor jullie ogen hebben, kunnen jullie niet zien wat er vandaag gedaan wordt.¨ Dit citaat is afkomstig uit het boek, Kleine Bij, van Chris Cleave, dat ik voor mijn vertrek naar Gambia als cadeau kreeg.

Deze uitspraak hoor je hier vaak en wordt dan veelal gebruikt om aan te geven dat het ingewikkeld of lastig is om te voldoen aan de wensen van de familie. 

Step by step ... Dat is een les die ik hier ten volle zal leren. Geduld en kleine stapjes. Rome is natuurlijk ook niet in één dag gebouwd. Dit is een uitspraak die de Gambianen regelmatig doen,maar de mensen die mij een beetje kennen weten dat geduld niet altijd mijn grootste kwaliteit is, dus is dit voor mij een grote uitdaging.

Dorothé Dols en Peter de Haan brengen een bezoek aan REAR in Gambia. Zij geven een week lang gastlessen aan studenten van het Gambia College. Peter geeft college aan studenten Christianity en Dorothé begeleidt studenten Arts en Crafts. Zij vertellen van hun ervaringen in deze week. Leren en werken in Afrika.

Dit blog wordt ook gelezen door mensen die interesse hebben voor onderwijs, misschien zelfs wel onderwijs geven. Deze lezers willen we een interessante ontwikkeling niet onthouden. Gebruik van Social Media in het onderwijs: Twitter, Facebook et cetera

"Een drenkeling grijpt zich vast aan het drijfhout wat voor handen is, ook al is het een slang."

Deze uitspraak kwam ik tegen in het boek Congo geschreven door David van Reybrouck. Het gaat over de komst van Kabila die het bewind van Mobutu in Zaire overneemt. Van tevoren kon men niet weten wat deze overgang voor de bevolking en het land zou betekenen. Een ding was in ieder geval duidelijk alles beter dan Mobutu dacht men. Dat hij een slang zou blijken te zijn, kon men toen nog niet weten.

Speciaal voor de lerarenopleidingen van de drie deelnemende hogescholen ontwikkelden we een digitale folder. Vanuit de folder kunnen lezers doorlinken naar de site of een mailtje sturen naar Metsje in Gambia.

Charlotte is terug uit Gambia. In het laatste verhaaltje op haar site blikt ze terug op haar periode in Gambia. Wat houdt een leraar in opleiding bezig die vijf maanden in een ontwikkelingsland heeft gewerkt?

Mijn derde week in Gambia. Voor het eerst college geven. Een klas van 30 studenten en een van 64. En op weg naar huis de president ontmoet...

We willen een folder maken om studenten te werven. Studenten van Hogeschool Windesheim, Hogeschool Zeeland en PABO Iselinge kunnen hun onderwijs stage in Gambia doen. Willen jullie feedback geven op het opzetje dat we maakten?

Ik ben hier nu twee weken. Ik begin al aardig ingeburgerd te raken. Personeel, gedoe met de buren, 'hardnekkige' gasten en ander (expat) 'leed' ...

Er zijn vier nieuwe studenten van de Hogeschool Zeeland aangekomen. Opvolgers van Charlot, leraar Wiskunde in opleiding van Windesheim, die hier vanaf september was. Zij houden een blog bij van hun bevindingen.

"If you sell your Fathers’s Land to buy a Trumpet where will you stand to blow it?" 

Alweer ruim een week geleden vertrokken uit Nederland. Die week is voorbijgevlogen. Al ben ik nu in Gambia, het werktempo van Afrika heb ik mij nog niet eigen kunnen maken. Dat zal hoop ik niet lang meer duren, want ik kan daar nog veel van leren.

Mijn dochter Marieke schreef voor haar studie een verhaal over het toerisme in Gambia. Op vakantie in een Bubble: over conflicterende verwachtingen, Kunta Kinte en andere motieven.

In de afgelopen tijd zijn er verschillende initiatieven van particulieren geweest. 

Op 21 januari 2011 vertrek ik voor een bijzonder onderwijs project naar Gambia. Relation in Education: use Ambition and get Results. Op deze plek zal ik regelmatig verslag doen van wat mijn wederwaardigheden.